正常的甲狀腺側葉寬度為2-2.5cm，高度波動在4-5cm，峽部相當于正方形，長、寬約是2cm，甲狀腺位于頸部前方，重量大約是20-25g，甲狀腺可以比喻成自己大拇指第一關節的大小。甲狀腺是個工廠，利用碘作為原料合成甲狀腺激素，甲狀腺激素調節人體的新陳代謝，和大腦、骨骼的發育密切相關。甲狀腺的大小通過觸診，進行初步判斷，如果甲狀腺看不見，但是能摸到，考慮Ⅰ度腫大，如果既能看見又能摸到，但是甲狀腺沒有超過胸鎖乳突肌后緣，考慮Ⅱ度重大，如果通過體格檢查發現腫大超過胸鎖乳突肌后緣，考慮Ⅲ度腫大。甲狀腺腫大不僅可以通過體格檢查，也可以通過甲狀腺超聲檢查，甲狀腺超聲用甲狀腺的厚度來反應甲狀腺大小，甲狀腺側葉厚度一般＜2cm，而峽部的厚度一般在1cm以內。