急性膽囊炎常見的病因分為急性結石性膽囊炎，以及急性非結石性膽囊炎。其中急性結石性膽囊炎分為膽囊管阻塞，以及細菌感染引起膽囊管阻塞，主要是因為結石嵌頓于膽囊管，導致膽汁無法排出，膽囊內壓力上升，容易導致膽囊缺血、膽囊黏膜壞死，容易導致膽囊急性炎癥。此外，細菌感染，如來源于膽道、血管、淋巴管部位的細菌進入膽囊，在膽汁淤積的情況下，在膽囊內引起嚴重細菌感染，從而引起膽囊炎急性發作。另外，急性非結石性膽囊炎，主要是因為某些疾病，導致全身血流灌注不足，膽囊血流下降，從而誘發出現膽囊炎急性發作，常見的如胰腺疾病、嚴重感染、嚴重創傷等。此外，長期的腸外營養，會導致膽囊缺乏收縮素，導致膽汁淤積，膽汁長期淤積，也容易導致急性膽囊炎。