直腸癌病人在臨終前幾天的癥狀因人而異，但比較常見的情況是比較衰竭、虛弱，大部分情況下是臥床不起，不能進食，部分病人會進入混沌、昏迷的狀態，能聽到家屬講話，但是無法進行交流。如果病人出現胸水，可能會出現呼吸困難，甚至不能平臥，此時家屬可以使病人處于斜臥位的狀態，讓病人感到舒服。另外，病人很可能會出現便血，或者腹瀉，此時家屬需要進行良好的護理和照顧，部分病人可能會出現高熱。如果病人使用藥物后體溫依然持續較高，則應該給予物理降溫，最后出現呼吸循環衰竭的情況，即使用藥血壓也不能上升，更多的是需要家屬的陪護、關懷，家屬可以跟病人進行語言交流，表述貼心、安慰的話語。病人臨終前的狀態，實際上大部分情況下沒有太多的感覺和知覺，如果醫生不給予侵入性治療，病人并不是特別痛苦，作為家屬在旁邊更多的只是陪伴和安慰。