三多一少并不是說糖尿病患者出現了晚期的癥狀。三多一少就是常說的多飲、多尿、多食，一少是指的是體重的減少。糖尿病的診斷以及特點就是高血糖，持續性的高血糖會造成尿糖的排泄增多，尿糖排泄增多的時候會帶走一些水分，也就叫滲透性的利尿作用。當水分從尿中排泄過多，就會造成血容量的不足，從而引起血滲透壓的升高，會刺激機體的這種口渴中樞，感覺到口渴，患者就會出現口渴感，又會多飲，喝水比較多，這就是多飲多尿。在血糖升高的同時，機體的胰島功能障礙，合成和分泌胰島素的水平能力下降，而胰島素是一個合成激素，是將葡萄糖轉化成脂肪儲存起來，這時候人體體重就會增加，而當胰島素水平下降的時候，葡萄糖就不能轉化成脂肪儲存起來，同時脂肪還會分解，此時患者就會出現消瘦的狀態，葡萄糖不能被利用。機體在消瘦的同時，就會有饑餓感來促進人體主動地去攝食，來提供能量，所以病人會出現善饑多食的行為。所以三多一少是2型糖尿病血糖高的或者叫高糖毒癥的臨床表現，而并不是晚期的臨床表現。