咳痰是許多疾病的癥狀之一，目前的化痰治療也就是祛痰治療，都是使痰液稀釋，或者使痰液的黏稠度下降，使痰液更容易咳出，并不能使痰減少或者消失。這就意味著如果想讓痰減少，一定要針對原發病進行治療，也就是要針對引起咳痰的疾病進行積極治療，在此基礎上再應用祛痰治療。而祛痰治療可以應用多種藥物，可以有口服的，也有霧化的。口服的有乙酰半胱氨酸、標準桃金娘油、羧甲司坦、氨溴索等藥物，都可以選取。霧化劑型的藥物，目前僅有乙酰半胱氨酸。霧化的藥物可以直接到達氣道，使痰液黏稠度下降，幫助痰液咳出，而全身的副作用又小。因此，如果有條件，進行霧化治療的化痰治療，是最快的能夠化痰的方法。