肺氣腫不會傳染，肺氣腫是由于肺泡的結構發生改變，造成肺組織的有效氣體交換面積明顯減少，不具備傳染性。導致肺氣腫最常見的原因是慢性支氣管炎，引起慢性氣管炎最常見的病因與吸煙有關，但環境污染和粉塵的刺激，也有密切的關系。慢性支氣管炎會造成氣道結構重塑，造成氣道在呼氣過程中，氣道過早關閉，導致氣道內壓力增高。肺泡內壓力增高，肺部結構發生病理性改變，病人會發生肺氣腫。出現肺氣腫后，病人通常活動耐力會發生變化，如在活動量增加時，會出現明顯胸悶、氣短等癥狀。若經常反復出現細菌感染、病毒感染，也會造成支氣管的炎癥反應，加重慢性支氣管炎，起加重肺氣腫的作用。而感染的因素本身，可能具有一定的傳染性，但肺氣腫不具備傳染性。如果肺氣腫治療不及時，可能會進一步發展，造成肺功能減損，甚至發展為慢阻肺。