乙肝病毒攜帶者如果病情沒有發展，終身是攜帶狀態，通常不會影響壽命。但一旦發生變化，如果不及時干預和治療，發展成慢性乙肝、肝硬化、肝癌時，會影響患者的壽命。乙肝病毒攜帶者又稱為健康乙肝病毒攜帶狀態，是指HBV-DNA的水平在10^7以上，而且表面抗原陽性、E抗原陽性、核心抗體陽性，但肝功能正常，肝組織病理也正常，沒有炎癥和纖維化。這樣的患者一般見于兒童或者青年，這種狀態會隨著年齡的增長、機體免疫力的改變而發生變化，會逐漸發展為慢性乙肝。這種情況下會出現肝臟的炎癥損傷，而且病毒的量會逐漸下降。所以對于乙肝病毒攜帶者，并不是一成不變的，會發展、變化。如果發展到了慢性乙肝，不及時進行治療，乙肝病毒對肝臟的損傷會反復出現，會出現肝組織的纖維化，甚至發展為肝硬化。肝硬化的患者可以發展成失代償期肝硬化，失代償期肝硬化在5年的時間內，有14%-35%的患者出現死亡。所以，乙肝病毒攜帶者要定期復查，一旦發現病情變化，及時進行干預和治療。