膽囊炎可能并發膽囊腫大、膽囊穿孔。如果膽囊炎引起的原因是結石，結石還可能移位到膽囊管引起嵌頓。再進一步到膽總管，可能導致梗阻化膿性膽管炎，引起高熱、腹痛和寒戰。如果病情嚴重，肝臟會收縮，甚至有梗阻化膿性膽管炎。而病情嚴重，還存在夏科氏三聯征。再進一步向下堵塞胰管，可能導致膽源性胰腺炎、急性壞死性胰腺炎，會出現腹腔的滲液、感染和全身的中毒癥狀，嚴重者甚至會有生命危險。所以膽囊炎還可能因為膽囊內較大的結石，如＞2-3cm。長期摩擦、刺激膽囊黏膜，導致炎癥的反復發作，以及膽囊黏膜不典型增生，如輕度、中度到重度，甚至出現癌變。