肺積液的治療涉及兩方面，一個是對積液本身的處理，再就是探尋引起積液的病因，進行對因的治療。肺積液本身的處理，也要看積液的量多和量少，量比較大的時候，可以穿刺抽水。在第一次抽水的時候，如果患者液量不是特別大，影響呼吸功能，盡量是少量地抽水，用做實驗室檢查，用于診斷胸腔積液的性質。當然如果量比較大，要做積液的引流，但第一天或者每天引流量應該少于1000mL。然后抽完胸腔積液以后，通過送檢來了解積液的病因，最常見的病因是癌性的胸腔積液、由感染引起的胸腔積液，感染里面包括普通的感染、病毒感染、結核的感染。如果診斷結核，需要針對抗結核治療，才能使積液得到控制。積液還可能與心衰有關系，因為有一部分心衰除了肺水腫以外，也會引起胸腔積液。還有一些其他的，比如與手術外傷有關的積液等，包括有一些自身免疫病可能引起積液，或者寄生蟲等，都需要明確診斷以后，進行對因治療。