肌萎縮側索硬化癥壽命是在發病后3-5年，當疾病累及呼吸肌，出現呼吸衰竭或肺部感染而危及生命。肌萎縮側索硬化癥是運動神經元病的一種類型，運動神經元病目前還不太了解原因，累及上、下運動神經元出現肌肉無力、萎縮，以及球部肌肉，如延髓的肌肉麻痹及錐體束癥狀。肌萎縮側索硬化癥累及上、下運動神經元，可以出現肌肉無力、萎縮，同時有錐體束癥狀。大約在發病3-5年時，累及呼吸肌，患者可能死于呼吸衰竭及肺部感染。對于另外一種類型，如進行性延髓麻痹，可能在發病1-2年就累及球部肌肉，出現吞咽困難。這些患者的壽命更短，大概2年左右危及生命。此外進行性脊肌萎縮可能病程相對緩慢，最緩慢的是原發性側索硬化癥，只表現為錐體束受累，在這些疾病中最為溫和，壽命也更長。