肝癌診斷金標準是病理學診斷，病理學診斷需要進行腫瘤穿刺活檢，或者將手術切除后，取得的腫瘤標本送到病理科，通過特殊技術制成切片，在顯微鏡下觀察，如果見到腫瘤細胞，即可確診為癌癥。肝癌跟其他癌癥不同之處，除病理學金標準外，還有臨床診斷標準。肝癌發生時，或者發生之前，都有明確的癌前病變史，還會有典型的CT、核磁共振等影像學表現，加上特異性腫瘤標志物，構成肝癌臨床診斷標準。如果有明確的肝炎發病史，如長期慢性乙肝、肝硬化、酒精性肝硬化等高危因素，同時腫塊體積較大，通過特異性增強CT，或者核磁掃描檢查，有典型的肝癌影像學表現，即可確診為肝癌，這種情況不做病理活檢，也可以做出臨床診斷。如果臨床診斷不典型，不具備上述特征，需要做活檢明確病理診斷。