腫瘤診斷的金標準是病理診斷。將腫瘤組織從體內取出，固定、切片、染色，在顯微鏡下觀察，病理科醫生判斷組織中，有無惡性細胞、癌細胞。根據病理形態學的特征、相應的分子標志物，以及遺傳學或分子生物學的改變，病理科醫生可以診斷，如肺癌、鼻咽非角化性癌，甚至還會做分型，角化型、分化型或未分化型。取組織的方式較多，具體方法如下：1、穿刺活檢：在CT或B超引導下，用穿刺針從患者體內取出部分組織，如淋巴結、肺內腫塊或肝臟腫塊等，做穿刺活檢；2、內鏡：如胃腸道的腫瘤，可以用消化內鏡，肺門腫塊，可能會用氣管鏡，喉、下咽部位的腫瘤，可以用喉鏡等方式，取出組織；3、手術：部分患者可能要借助于手術，切除一部分組織，或在體內提取一部分病理組織，做活檢、病理診斷；4、收集胸、腹水：部分特殊比較少見的情況，如胸、腹水，可以將胸、腹水收集起來，做沉渣病理，將里面的細胞離心、包埋，一樣可以做病理診斷。