甲狀腺4a手術后的存活時間，主要是根據患者的病理類型和臨床分期來確定。對于甲狀腺結節的B超分型，會對其進行分級，共分為0-6級，7個等級，其中0-3級一般為良性結節的可能性較大，4級以上則惡變率較高。其中4級的惡變率為5%-80%，而4a級的惡變率約為5%-20%。因此4a級僅反映了甲狀腺結節的惡性可能性，并不與預后密切相關。預后主要取決于患者的病理類型，如乳頭狀癌、濾泡狀癌、髓樣癌和未分化癌等。其中乳頭狀癌和濾泡狀癌被統稱為分化型甲狀腺癌，預后非常好，手術后可以活10年甚至20年沒有問題。而髓樣癌或未分化癌的預后則較差，術后存活時間會大大縮短。此外，甲狀腺結節的大小和臨床分期也會影響預后。如果結節很小且僅限于甲狀腺內部，手術后可能可以活很長時間。但如果結節很大且已經突破了甲狀腺的被膜，臨床分期較晚，手術后的預后就會較差。因此4a級僅反映了甲狀腺結節的良惡性，并不反映甲狀腺結節的嚴重程度。