缺鐵性貧血包含在營養性貧血當中。缺鐵性貧血是體內用來合成血紅蛋白的儲存鐵缺乏，導致血紅素合成減少，從而形成小細胞低色素性貧血。在貧血當中，最常見的原因就是缺鐵性貧血，其發病機制與鐵的攝入不足或需要量增加，或消耗過多、吸收不良等相關。其中由于物質的匱乏，或者食物結構不合理，可以導致動物食品的攝入減少。而鐵主要來自于動物食品，比如瘦肉、魚、禽等，其含量較高且容易吸收，所以缺鐵性貧血也屬于營養性貧血。另外，對于營養性貧血，除了包含缺鐵性貧血，也包含葉酸和(或)維生素B12缺乏的巨幼細胞性貧血，以及微量元素缺乏引起的貧血。而葉酸和維生素B12也是人體內不能合成的物質，均來自于食物當中。如果食物當中缺乏或者減少攝入葉酸或B12，就會導致巨幼細胞性貧血。