女性心肌缺血的原因包括兩個方面，最常見的可能跟男性一樣是由冠狀動脈狹窄引起，也就是冠狀動脈粥樣硬化性的心臟病，是因為斑塊形成導致的管腔狹窄，如果狹窄做冠脈CT或者冠脈造影≥50%以上，則可以診斷為冠心病。女性區別于男性的一個地方則是血管比男性細小，所以更容易出現微血管功能的障礙或者內皮功能障礙，微血管性的心絞痛比較常見。尤其是絕經后的女性失去了雌激素的保護作用后，可能更容易發生冠心病，絕經期前女性冠心病的發病率遠低于男性，但絕經期后女性沒有雌激素的保護，冠心病的發病率跟男性相當，而且因為血管比較細，可能更容易出現微血管的栓塞、微循環的障礙。所以既往所稱為的更年期女性的心臟神經官能癥，有很大部分是本身因為有心臟的微血管，或者微循環功能障礙引發的心肌缺血。2013年歐洲的心血管指南也提出了微血管性心絞痛的概念，則是針對女性心肌缺血的一種提法。所以更年期的女性如果有心肌缺血，但是冠脈造影又沒有發現異常，也應當引起足夠的重視。