老年人心肌缺血的原因是為心臟供血的冠狀動脈出現動脈硬化，出現斑塊后導致管腔狹窄，甚至在狹窄的基礎上長血栓，導致血管閉塞。心肌缺血其實就是冠心病，為心臟供血的動脈稱為冠狀動脈，在長期的高血壓、糖尿病、高血脂、吸煙、肥胖、超重、體力活動較少以及較大的年齡等危險因素的共同作用下，動脈硬化在不斷地持續進展。當血管管腔的斑塊狹窄>50%時，會出現和缺血相關的癥狀和體征，嚴重的病人會有急性心肌梗死。無論是在安靜還是情緒激動的情況下，會突然出現持續的劇烈胸痛，是最嚴重的心肌缺血，稱為心肌梗死，原因是血管突然完全堵塞導致血流中斷。緩慢進展的心肌缺血還會導致心律失常以及心臟功能下降，比如老年人房顫的主要原因是冠心病、心肌缺血，目前導致心臟擴大、心力衰竭最常見的原因也是冠心病。