短暫性腦缺血發作有很多病因，最常見的病因有以下幾種：1、動脈粥樣硬化：不管是大動脈的粥樣硬化，還是小動脈的硬化，都有可能會產生一些微栓子、微栓塞，也就是頸內動脈或椎動脈有一些斑塊形成，長此以往，慢慢的血管越來越細。在一些應激情況下，斑塊不穩定、會脫落，栓塞到腦部的一些細小血管，引發短暫性缺血發作。而在缺血發作之后，有可能血管再通，栓子向遠端移動，癥狀就消失，出現典型的短暫性腦缺血發作。因此，最常見的病因是動脈粥樣硬化；2、心源性的病因：比如心臟的卵圓孔未閉、感染性心內膜炎以及心房的黏液瘤，或者是心房顫動，都有可能會導致心臟里面的一些血栓形成，這些栓子也會順著頸動脈、椎動脈進入前循環以及后循環，出現短暫性的腦缺血發作；3、血管夾層：通常見于年輕人，年輕人有過外傷史或者自發性的夾層，也會繼發一些血栓，這些栓子和斑塊也會向遠端游動、移動，繼發短暫性的腦缺血發作。