老年人吐白痰的原因具體如下：1、支氣管炎：如果吐白痰長期存在，常是慢性支氣管炎的表現。慢性支氣管炎的病因常與反復呼吸道感染、吸煙、空氣污染相關。如果持續時間＞15個月，而且連續2年有長期吐白痰，甚至有咳嗽，伴或不伴喘息的情況，再除外其他疾病，即可判斷為慢性支氣管炎；2、肺部疾病：如慢性阻塞性肺疾病、肺部真菌感染、肺部結核感染等，可以出現咳白痰現象。老年人吐白痰的具體病因需要做相關檢查才能最終判定，建議患者要做胸部影像學檢查，如胸片以及胸部CT。臨床比較推薦做胸部CT檢查，因為老年人是腫瘤高危人群，做胸部CT檢查可能比胸片檢查能發現更多病變，才能使老年人得到更加精確的診斷，從而得到有效治療。