通常并沒有胃炎發展到胃癌的確切時間，這個過程可能是一個長期過程，可能是3-5年、5-10年或者更長的時間，而且也并不是所有的胃炎都可以發展成胃癌。胃癌是起源于胃黏膜上皮細胞的惡性腫瘤，胃癌的發生通常是多種因素綜合作用的結果，其中一個重要的原因就是胃的癌前期病變。通常的胃癌前期病變包括慢性萎縮性胃炎伴有腸性化生和一部分胃潰瘍。這些胃的癌前期病變可能經過很長一段時間，經歷了腸性化生或者不典型增生等過程，逐漸演變成胃癌，但具體這個過程需要多長時間，通常難以確定。病人得了萎縮性胃炎之后，只有通過定期進行胃鏡檢查以及必要的病理學檢查，才能夠及早發現胃癌。因為很難估計什么樣的萎縮性胃炎經過多長時間會演變成胃癌。在日常生活中，如果有胃炎的存在，要積極到消化科就診，盡可能緩解胃炎的病變發展。而一旦發展成為了胃癌，就要按照胃癌的治療原則進行積極的抗癌治療，來延長生命。