大葉性肺炎的典型影像表現是肺段和肺葉的實變陰影。肺炎是指終末氣道、肺泡和肺間質的炎癥，通常由病原微生物、理化刺激、免疫損傷、過敏及藥物所致。按解剖分類，可將肺炎分為大葉性肺炎、小葉性肺炎和間質性肺炎。大葉性肺炎的典型影像表現是肺段和肺葉的實變陰影，與大葉性肺炎的病理改變相關。引起大葉性肺炎的病原菌通常首先感染肺泡，造成肺泡炎癥。然后病原體通過肺泡間空向其他肺泡擴散，導致部分肺段或者全部肺段肺葉出現炎癥，導致組織實變，出現肺葉或肺段實變陰影的影像學改變。通常大葉性肺炎的病原體感染不會累及支氣管，在肺炎鏈球菌引起的肺炎中，大葉性肺炎更加常見。