高原反應主要由于缺氧、低氣壓以及寒冷三個方面因素造成，人體從平原地區到高原地區之后，由于高原地區空氣稀薄，空氣中氧含量降低，因此可能會出現缺氧反應，表現為胸悶、憋氣、呼吸困難、活動后氣喘，有時候有可能會發生高原性肺水腫。由于到了高原地區，有可能還存在氣壓減低，容易使人體血管發生擴張，表現為頭痛、頭暈，而出現嗜睡癥狀，有時候缺氧反應和低壓反應交織，共同作用而引起嗜睡、昏睡以及急性肺氣腫，有可能需要急救治療。高原地區由于氣溫降低，人體會出現寒冷，肌肉會產熱增加，耗氧量進一步增加，也會加重缺氧反應。因此到了高原地區要注意保暖，以避免寒冷和加重對氧氣的消耗，到高原之后要盡可能減少活動、少說話，避免氧氣消耗，一旦出現頭暈、頭痛、呼氣困難癥狀，應及時吸氧治療，以避免發生過度高原反應。