由于大量腦脊液的更新和沖刷，程度較輕的蛛網膜下腔出血，1-2周內便可完全恢復。較為嚴重的出血，例如合并顱腦損傷，恢復期則相對較久。創傷性蛛網膜下腔出血，是指外傷后蛛網膜下腔內出血，彌漫性分布于腦表面或腦池。若蛛網膜下腔出血吸收后，影響腦脊液循環，使腦脊液回吸收途徑發生梗阻，此類患者可能會形成腦積水。腦積水一般在蛛網膜下腔出血后，數月至半年內發生，若未形成腦積水，此后發生腦積水的幾率會顯著降低。若蛛網膜下腔出血后引發腦積水，需進行嚴格的臨床評估，必要時行腦室腹腔分流術緩解患者的腦積水，改善臨床癥狀。