雙相抑郁癥指的是一種特殊情況，抑郁狀態經常在抑郁癥里出現，還有一種可能是雙相情感障礙里的抑郁相。所謂的雙相情感障礙，是一個有抑郁相、躁狂相，即情緒會在兩個極端波動的情況。雙相情感障礙發作時相比較多，可能會呈抑郁發作，可能呈躁狂發作，可能呈混合發作，也可能是發作間期，既沒有躁狂，又沒有抑郁，也沒有混合發作，是正常情緒。在描述雙相情感障礙的抑郁相時，稱為雙相抑郁，作為雙相情感障礙的一部分。患者既往發作中不單只有抑郁相，描述的病史里除了有抑郁發作外，還有過躁狂或輕躁狂發作。單相抑郁就是歷史發作過程中只有抑郁，每一次的復發都是抑郁，而從來沒有過躁狂或輕躁狂發作，這是兩種抑郁在病史上的不同。在治療上要預防雙相抑郁轉為躁狂的可能性。治療上更多注重情感穩定劑的使用，要使得情感盡可能穩定，不要有過高、過低的幅度，使病情保持長期穩定。