部分直腸癌放療前不能保肛的患者，經過術前放療以后，達到完全緩解，可以建立觀察等待。如果沒有局部進展，部分患者可以免除手術、挽救肛門。部分患者如果術前評估不到位，術后提示為T3、T4，N陽性，則需要追加術后輔助放療。雖然患者做TME即全腸系膜切除術，但是多數患者局部復發率保持在15%-25%。經過放療以后，患者術后局部復發率可以降至8%以下。 直腸癌分為上段，中段，下段，在中國的CSCO指南里明確規定，小于等于4cm為直腸中下段。如果是局部晚期，患者需要做輔助放療。輔助放療包括術前輔助放療和術后輔助放療，術前放療相對較多。且因盆腔沒有接受手術，局部血運、血供、氧合相對較好，對于腫瘤相對較敏感。可以提高局部手術切除率，降低手術以后的局部復發率。