菟絲子是一味常用中藥，功效與作用是補益肝腎，固精縮尿，安胎，明目，止瀉，此外還可以外用，具有消風祛斑的作用。菟絲子在臨床上可用于治療肝腎不足、腰膝酸軟、陽痿遺精、遺尿尿頻、腎虛胎漏、胎動不安、目昏耳鳴、脾虛泄瀉等癥狀，在臨床上通常炮制成鹽菟絲子入藥，以增強補腎的效果。菟絲子來源于旋花科植物南方菟絲子或菟絲子的干燥成熟種子，味辛、甘，性平，歸肝、腎和脾經。菟絲子在我國有很悠久的使用歷史，東漢時期的第一部本草學專著《神農本草經》中收載菟絲子“主續絕傷，補不足，益氣力，肥健，久服輕身延年等。”左歸丸、右歸丸、石斛夜光丸等中成藥中都含有菟絲子。