淋巴結是呈橢圓形或圓形小體，大小不一，主要由淋巴組織和淋巴竇組成，是人體的免疫器官，分布于全身各部位。正常情況下體表淋巴結較小，質地柔軟，一般不易被觸及。但在疾病狀態下，淋巴結會出現反應性增大。人體各部位或器官淋巴管一般都先匯至附近局部淋巴結，當身體某一器官發生病變或炎癥時，細菌、毒素等異物可經淋巴管擴散到相應淋巴結，局部淋巴結具有阻截和清除細菌和毒素等異物的功能，成為阻止病變蔓延和擴散的防御屏障。 局部淋巴結不能完全阻止細菌或毒素時，病變可沿該淋巴結的輸出管向遠處蔓延或擴散。淋巴結結核是結核分枝桿菌導致的淋巴結慢性疾病，在肺外結核中占比5%-30%，體表或深部淋巴結均可發生結核病，頸部淋巴結結核最為多見，約占淋巴結結核的80%-90%。