血清C肽是由胰腺的β細胞所分泌的物質。胰腺的胰島細胞，分泌一分子胰島素原，胰島素原進行分解、活化，就生成一分子胰島素和一分子C肽，所以，C肽的水平，可以代表體內胰島素的分泌量水平，對于人體非常有意義。當發生糖尿病時，給予胰島素治療，這時再檢測患者體內的胰島素，就無法辨別是體內生產的胰島素，還是外源性胰島素，這時就可以檢測體內C肽水平。由于C肽相對穩定，不容易分解，這時測C肽就反映體內由胰島素原轉變成胰島素時，所釋放出來的C肽。對于已經使用胰島素的患者，檢測C肽就可以發現患者胰島是否還有胰島素分泌，對于糖尿病的患者非常重要，可以檢測機體的胰島儲備功能。一般糖尿病患者，是由于胰島素絕對或者相對不足所導致。糖尿病時胰島素不足，發生糖代謝異常，血糖升高，可給予口服藥物或者胰島素治療，為了了解機體胰島功能，就需要做胰島素或者C肽檢查。如果患者沒有打胰島素，就可以檢測體內胰島素，了解機體胰島功能，如果患者已經使用胰島素治療，就需要檢測C肽水平，了解胰島素功能。