胰島素原在釋放一分子胰島素的同時釋放一個分子的C肽，這時測得C肽的水平，就可以了解體內胰島素的分泌值。這是由于在1型糖尿病患者使用胰島素，這時再測胰島素就分不清是機體本身分泌的胰島素，還是外源注射的胰島素。所以這時采取測試C肽的方法，就可以間接地反映機體胰島素分泌的水平。正常情況下，C肽正常值0.3-3.7ng/mL，在1型糖尿病的患者一般是低于0.3ng/mL。因為1型糖尿病是胰島素絕對缺乏型糖尿病，患者需要終身使用胰島素來進行治療，一旦擅自停用了胰島素，很容易發生糖尿病酮癥酸中毒，而危及患者的生命。進餐以后C肽和胰島素的分泌，一般空腹狀態下C肽正常值0.3-3.7ng/mL，餐后1h胰島素的分泌值迅速上升，是空腹狀態的5-10倍。而在1型糖尿病的患者，空腹C肽水平數值絕對下降，所以通過檢查C肽，就可以了解患者胰島素的分泌情況，以便患者更好的治療。