關于白發的發病原因較為復雜，通常青少年或中年人長白發后，需明確是否與遺傳有關，需追溯患者上一代與上上一代，是否存在青壯年時期長白發病史。部分患者具有遺傳背景，在此基礎上再加上外在誘因，如飲食不調、腸胃消化吸收較差，或存在偏食導致體內維生素及微量元素缺乏，即可出現中年白發。黑色素細胞在產生黑色素時，需酪氨酸酶、維生素以及微量元素支持，尤其是鋅制劑、鎂制劑支持。如果上述微量元素在體內缺乏，黑色素顆粒無法產生，從而使毛發變成白顏色。