膽囊對肝臟分泌的膽汁起到儲存和濃縮作用，濃縮的膽汁進入十二指腸后，就會對脂肪起到乳化作用，從而有利于消化。在膽囊切除早期，由于患者膽囊已喪失了對膽汁的濃縮作用，所以大量無經過濃縮的膽汁會直接排入消化道，會對脂肪消化產生短暫影響。特別是病人進食高脂肪食物后，就有可能出現腹瀉，又稱之為脂肪瀉。 但人體有代償功能，隨著時間推移，膽總管會逐漸擴張，慢慢地代替膽囊的儲存和濃縮膽汁的功能。大概半年左右，人體對脂肪的消化功能會恢復正常，也就是在半年后脂肪瀉會逐漸消失。