老年人腦萎縮要看其類型和萎縮部位，還有所造成的原因。比如生理性腦萎縮，癥狀一般比較輕，可能沒有臨床表現，或者到晚期以后出現記憶力減退。再嚴重可能會導致癡呆，一般于極晚期出現。 如果是病理性老年性癡呆，臨床最多見于阿爾茨海默病，這種病人臨床表現為記憶減退，早期近記憶力減退，隨著時間推移可能會出現以前事情記不清，并且逐漸出現學習能力下降，出現定向力障礙。還會出現判斷力、理解力下降，雖然能自行行走，但多為無目的的亂走，影響日常生活，逐漸出現癡呆表現，晚期則臥床。這種病人查體沒有陽性體征，隨著時間推移可能出現肌張力增高、步態異常，還有神經內科常見的病理征陽性。治療上目前沒有好辦法，一般治療為社會心理輔導，加強認知功能學習和鍛煉，再給予改善認知的藥物。