椎間盤突出導致的腿腳麻木，大部分患者只能明顯減輕和緩解癥狀，只有個別患者可能會出現腿腳麻木的完全消失。椎間盤突出壓迫神經之后，持續一段時間會導致神經的不可逆性損傷。若以石頭壓住手臂，持續幾個小時或幾天之后，手臂上的肉會開始腐爛、壞死。若持續一定時間，可以將肉分成3部分，完全壞死的肉、半死不活的肉和好的肉。此時將石頭搬走，更多是挽救半死不活的肉，防止好的肉腐爛，而已經壞死的肉很難再起死回生，神經亦是如此。椎間盤突出壓迫神經后，持續一段時間，部分神經會出現壞死的情況，壞死是一個漸進性的過程。當采取手術或保守的措施治療之后，更多的是挽救半死不活的神經細胞，防止好的神經細胞再變成壞死的神經細胞。對于已經壞死的神經細胞所代表的功能，無論用手術還是保守的方式均無可挽回，換言之這部分壞死的神經所代表的神經功能，永遠無法恢復。