直腸癌手術方式選擇應根據腫瘤所在部位、大小、活動度、細胞病理分化程度以及術前排便控制能力等綜合因素判斷。手術方式分為兩類，具體如下： 第一類直腸癌根治手術，可分成兩種，一種保留肛門直腸癌根治術，腫瘤下緣距離肛門比較遠，>5-7cm，至少4cm以上，可切除腫瘤，完整切除腸系膜以及腫瘤下緣2cm左右直腸腸壁，達到根治效果，同時保留肛門及其功能。第二種不保留肛門直腸癌根治術，適用于腫瘤下緣，距離肛門<5cm，手術切除腫瘤時必須將肛門一起切除，從而達到直腸癌根治效果，若強行保留肛門容易造成腫瘤復發、轉移。隨近年手術技術進步，手術器械更新，用腹腔鏡輔助手術，更多患者可行保留肛門手術，既切除腫瘤同時進行周圍淋巴結清掃，從而保留肛門及其功能。 第二類是直腸癌非根治手術，晚期腫瘤外侵較嚴重或復發遠處轉移者，因無法將腫瘤徹底切除，為緩解病人癥狀，可通過結腸造瘺形成人工肛門，達到排便目的。或將腫瘤局部切除，減輕腫瘤負荷，做永久性腹部造瘺。