物理降溫通常適用于發熱患者，主要適用于38.5℃以下的發熱患者。物理降溫一方面可以用溫水或者酒精擦浴方式，一方面可以用冰袋物理降溫的方式。擦浴主要是針對大血管部位，血液、血流豐富部位，通過擦浴可以將熱量帶走，有利于體溫的下降。擦浴部位包括額頭、腋窩、腹股溝、腘窩，以及足底等部位。冰塊、冰袋放置的位置，在腋窩和腹股溝較多見。部分病人通過物理降溫，體溫能夠下降。如果病因沒有去除，可能體溫又會上升，物理降溫可以反復應用。對于高熱的病人要采取其它方式，比如藥物、冰毯等，物理降溫只是對癥治療，需明確發熱的原因，對因處理，身體才能恢復正常。