糖尿病常見1型及2型。絕大多數1型糖尿病為自身免疫性疾病，2型糖尿病是由于遺傳因素、環境因素，及個人生活方式共同作用而產生。 2型糖尿病為多基因遺傳病，其參與基因及其對發病影響程度未完全明確。如有糖尿病的基因，但是環境因素尚好，且非常注意保持良好的生活方式，則該人群發生糖尿病的時間相對較慢。一般情況下，父母患有糖尿病，子女發生糖尿病的幾率相對要高，而且子女的發病年齡會比父母提前；其次，由于有遺傳易感因素，隨著年齡增加，進食過多碳水化合物且運動少，有可能會促進糖尿病的發生。