認知是人類最基本的一個心理活動，是指獲取知識、應用知識、獲取信息、加工信息的過程。通常說的認知活動是人類感知客觀事物，并且思考分析的活動，稱為認知活動。具體的認知過程就是從大腦接收到信號，再進行分析、思考，會形成一個心理活動，這個心理活動會影響行為，此過程就是認知的過程。舉例說明，比如我們看見一個紅旗迎風飄，看到此畫面，就會去想象和思考，紅旗飄的原因，可能是因為風較大，就會產生一個心理過程。風大可能會受涼，就會指導我們的行為，把圍巾系好，這樣就完成了整個認知的過程。出現感知，再去分析、思考、加工，形成一個心理活動，進而影響我們的行為，這就是完整的認知過程。通常的認知能力就是一個人對信息的捕捉能力、分析能力、記憶能力、儲存能力、提取能力的綜合，可以大概理解為智力。