橋本甲狀腺炎是慢性淋巴細胞性甲狀腺炎，是機體將甲狀腺當做抗原，產生了自身抗體所致的疾病。橋本甲狀腺炎大致分為2個階段，具體如下：1、自身抗體升高的階段：在自身抗體升高時，橋本甲狀腺炎的患者一般沒有癥狀，只是出現甲狀腺球蛋白抗體、甲狀腺微粒體抗體升高，表明機體發生了自身免疫性疾病；2、出現相關癥狀的階段：隨著病變進展，淋巴細胞逐漸代替甲狀腺組織，使甲狀腺激素合成、分泌減少，進而導致甲狀腺功能減退癥的相關癥狀，即低代謝癥候群。此時橋本甲狀腺炎患者可出現記憶力減退、嗜睡、關節疼痛、體重增加、黏液性水腫。其中黏液性水腫是一種特殊水腫，此時黏液性水腫的患者皮膚表面光亮、壓之無洼陷感，是由于黏液蛋白在皮下組織沉積所造成。此外，橋本甲狀腺炎的女性患者還可出現月經紊亂，以月經量增多為主，部分女性患者還可出現不孕不育癥。橋本甲狀腺炎累及心臟時可出現心音低鈍、心率慢、心包積液、心衰。橋本甲狀腺炎還可導致甲減性肝損害、甲減性貧血、手掌及腳掌發黃。橋本甲狀腺炎的患者，發生甲減時應給予左甲狀腺激素替代治療，激素替代治療可使上述癥狀逐漸消失，甲狀腺激素水平逐漸恢復正常。