橋本甲狀腺炎是一種自身免疫性疾病，主要是自身甲狀腺免疫的破壞，表現為甲狀腺彌漫性增大、質地比較硬，同時可能伴有甲狀腺功能減低，個別也有甲狀腺功能亢進。主要的診斷依據是化驗檢查時抗甲狀腺抗體較高，有的甚至高出幾十倍、幾千倍，就可以診斷為橋本甲狀腺炎。橋本甲狀腺炎一般女性比較多見，女性比男性一般在10:1左右，因為沒有特殊有效的藥物治療，多半都是對癥治療。如果有甲狀腺功能減退多半是用優甲樂對抗治療，補充缺少的甲狀腺激素。如果是甲狀腺功能亢進，可能會用甲亢藥物治療。橋本甲狀腺炎有一定的自愈性，有時過幾年后可能會逐漸好轉，恢復正常。