胃炎和胃癌可能引起胸骨放射性疼痛，但胸骨痛不一定是胃炎或胃癌，還可能是其它原因，如外傷引起肋骨骨折或肺炎、骨骼或胸腔疾病。 如果是胃炎或胃癌引起的胸骨痛，需要引起警惕，此時胃炎和胃癌可能已經較嚴重。需根據疼痛程度以及疼痛與進食的關系，如飯前痛還是飯后痛，來鑒別胃炎還是胃癌。此外，胃鏡檢查可以看到胃內部有無病變，如果在胃鏡下發現病灶，可以進行活檢明確是胃炎還是胃癌。