老年人的急性腦膜炎應該在神經內科進行常規的積極抗感染治療，同時盡早做腰穿化驗，明確感染性質，如細菌性感染、病毒性感染、結核性感染等。明確病情以后，可針對感染選用相應的抗生素進行治療。老年人急性腦膜炎在感染后期可能會繼發腦積水或者腦室粘連等并發癥，如果出現腦積水，因為前期的腦膜炎感染，腦脊液成分并不能快速降至正常，可能需要較長時間的引流凈化治療，隨后再選擇手術治療。可以選擇的手術包括腦室-腹腔分流術、腰大池-腹腔分流術。對于老年人來說，這兩種術式均可選擇。若希望盡量減少腦組織損傷，可以選擇腰大池-腹腔分流術。