絕大多數的智齒沒有用處，僅少部分的智齒有用，即牙槽骨有足夠的空間，智齒能夠在正常的位置上萌出，且有對合的牙齒，能夠在咀嚼時發揮作用，但是有用的智齒出現比例較低。遠古人飲毛茹血，食用生的食物，對牙齒的咀嚼功能要求更強，隨著人類的進化，食物越來越精細，口腔不再需要有那么多牙齒咀嚼食物。多數情況下，人類并不需要智齒，牙弓已經沒有足夠的空間讓智齒正常萌出。而隨著退化，智齒變得較小，也已經沒有足夠的咀嚼功能。因此，智齒多數需要拔除，否則會造成較多隱患，如難以清潔的智齒，周圍產生冠周炎以及其他炎癥，甚至智齒會頂著前面的牙齒，因為難以清潔，兩顆牙齒都會壞掉。