腦脊液的作用如下：一、正常情況下：腦脊液由脈絡叢分泌出來之后，會在與脊髓的表面流動，對腦與脊髓起到營養支持作用。腦脊液是液體，也可以有一定的緩沖與保護作用。二、病理情況下：腦脊液可以用于疾病診斷。1、如果發生蛛網膜下腔出血，有困難的情況下可以通過腰穿三管法留取腦脊液，判斷是否有蛛網膜下腔出血性疾病；2、對于中樞神經系統感染，比如腦炎、腦膜炎、脊髓炎癥等，也可以通過留取腦脊液，通過常規生化、病原學檢查，進行化膿性腦膜炎、病毒性腦膜炎、結核型腦膜炎等疾病的診斷；3、腦膜癌變等腫瘤性疾病，可以通過腦脊液來找腫瘤細胞作為腦膜癌變診斷的精標準；4、腦脊液對中樞神經系統的自身免疫性疾病，比如多發性硬化、視神經脊髓炎的診斷有重要作用；5、對于神經根疾病，如吉蘭-巴雷綜合征，腦脊液細胞蛋白分離對于疾病診斷，也有特征性改變。