基礎代謝率指機體在非常安靜的基礎狀況下，不受肌肉活動、環境溫度、精神緊張因素影響影響的情況下，即平靜狀態下，機體的基礎代謝值。基礎代謝率低可見于饑餓狀態、營養不良、營養缺乏的狀況，營養不良時基礎代謝率可下降30%-50%左右。另外攝入尼古丁，如吸煙，或者攝入咖啡因等，亦會引起基礎代謝率改變。 此外一些病理狀況，如腎上腺皮質功能減退，腎上腺如果出現功能紊亂、機能減退時，可引起基礎代謝率的減低。比如垂體前葉功能減退時，有很多相應的激素分泌不足，也會引起基礎代謝率減低。所以如果基礎代謝率出現異常，應到正規醫院就診，甄別具體情況。