基礎代謝率是指人體在十分安靜的情況下，不受肌肉代謝、環境因素，以及精神因素影響，所產生的最基本的代謝率，有很多種算法，目前最經典的算法是(脈率+脈壓)-111，正常范圍是(-10)%-(+15)%，如果超過上述數值就稱為病態。最常見的基礎代謝率增高可見于彌漫性甲狀腺腫伴甲狀腺功能亢進癥，這是由于甲狀腺激素合成分泌增多，機體產生高代謝癥候群，患者可以出現心慌、出汗、怕熱、乏力、消瘦等高代謝癥候群的癥狀。基礎代謝率降低見于甲狀腺功能減退癥的患者，由于甲狀腺激素合成分泌減少，機體處于低代謝癥候群，患者可以出現記憶力減退、嗜睡、關節疼痛、體重增加。而影響基礎代謝率最主要的激素就是甲狀腺激素，因為甲狀腺激素是維持人體代謝的興奮性激素。因此，甲狀腺激素對基礎代謝率的影響最大，發生甲狀腺的疾病時都會影響到基礎代謝率，如果患者出現基礎代謝率發生異常，應該注意檢查甲狀腺。