老年人記憶嚴重下降的原因，需根據老年人記憶力下降的病程如何，是急性發生還是逐漸進展，還是無法說出具體哪一天發生的記憶力下降，其常見原因如下：1、急性發生：老年人突然出現記憶的異常，此時可能臨床考慮方式血管性疾病，比如顳葉等關鍵部位的梗塞。感染性疾病以及其它急性原因，導致的相應腦區受損可使老年患者突然發生記憶力異常；2、亞急性：老年患者一段時間內出現記憶力障礙，此時臨床可能考慮患者發生某些代謝性疾病，以及某些營養物質缺乏和甲狀腺功能減退，或甲狀腺功能異常，比如橋本氏腦病等，此時患者可能存在亞急性的記憶力減退。如果發現相應病因后，也可以進行對因治療；3、記憶力逐漸減退：未篩查出上述幾種原因，比如通過頭核磁和實驗室檢查未明確病因。慢性記憶力減退的患者，可能是發生老年癡呆，比如阿爾茨海默病。上述疾病的中晚期患者，可使用膽堿酯酶抑制劑，比如安理申或美金剛等藥物治療。但上述藥物通常只能對患者的癥狀起到延緩作用，而不能夠完全治愈癡呆，老年癡呆無法被治愈。