通常精子染色體數目為23條，包括22條常染色體與1條性染色體，性染色體可以為X染色體，也可以為Y染色體。通常人體的體細胞，除生殖細胞之外，其他細胞所含有的染色體數目為46條，即23對，46條染色體為成對出現，包括22對常染色體與1對性染色體。22對常染色體中每2條染色體相同，而1對性染色體女性中均為X、X染色體，但在男性中是1條X染色體與1條Y染色體。當從精子母細胞逐步產生精子過程中，會發生重要途徑稱減數分裂，即23對染色體分成兩份，分別進入兩個精子細胞中，每個精子細胞含有一半染色體。1個精子細胞中含有22條常染色體加1條X染色體，另1個精子細胞含有22條常染色體與1條Y染色體，每個精子均攜帶23條染色體與同樣含有23條染色體的卵子相遇后形成受精卵，重新恢復到46條染色體，然后再孕育寶寶。