多巴胺、腎上腺素和去甲腎上腺素三者統稱為兒茶酚胺類物質，是由機體的腎上腺髓質分泌的，主要是在機體遇應急的情況下，比如創傷發生了休克，嚴重感染發生了休克等情況，機體就會分泌增加，也就是將這三種物質在體外合成成藥物也主要用于搶救休克等。腎上腺素除了在休克中的應用之外，還主要用于我們的心肺復蘇中，它是一種很強的心臟復跳藥物，還用于過敏性休克的搶救的首選藥物之一。多巴胺的特點就是小劑量的時候增快心率，改善心功能，當劑量較大的時候，它是有升壓的作用。但是現在也有一些誤區，過去認為小劑量多巴胺對腎臟有保護作用，現在越來越多的實驗證明，多巴胺的保護作用是不存在的，甚至多巴胺有一定的心臟毒性。所以在休克的治療中，尤其是感染性休克的治療中，逐漸被去甲腎上腺素所代替。