多巴胺是神經遞質，是兒茶酚胺三兄弟之一，是醫生手中搶救休克的有力武器，是大腦當中最重要的神經遞質。大腦當中的多巴胺存在多條通路，具體如下：1、黑質紋狀體通路：該通路調控運動，活性過強會引起多動癥，活性減退會引起震顫麻痹，也叫帕金森病；2、中腦邊緣通路和中腦皮層通路：調控人類的精神活動、情緒、思想、感覺、推理、認知等，I型精神分裂癥就是這兩條通路活性亢進。藥物成癮、依賴、喜悅的情緒等都和多巴胺密切相關；3、結節漏斗通路：和腦垂體的激素分泌有關，泌乳素的抑制、促腎上腺皮質激素和生長激素的分泌增加都和結節漏斗通路、多巴胺分泌增加密切相關。兒茶酚胺中腎上腺素、去甲腎上腺素、多巴胺是三兄弟，多巴胺是去甲腎上腺素的前體物質，能作用在多巴胺的受體、α受體、β受體，能夠使血管收縮、心臟加快，而且心臟能夠收縮有力。臨床使用的多巴胺是人工合成，用于搶救包括感染中毒性休克、心源性休克以及出血性休克，也用于搶救腎功能衰竭和心功能衰竭。外緣性使用多巴胺并不能進入大腦，因為有血管屏障。