早期診斷肺結核最有效、最好、依據最明確的方法是胸部X線，可以拍胸片，也可以做胸部CT。因為肺結核感染最大的特點就是并非所有的患者都有臨床毒血癥狀，相當一部分患者在感染期間沒有任何臨床癥狀。臨床上就碰到過十幾例患者，是在正常體檢時發現肺部有病灶，結合患者年紀輕，從偏遠鄉村來到城市，小時候沒有打過卡介苗，再加上臨床感染癥狀不明確，經驗性判斷是結核。經過經驗性抗感染治療、抗結核治療，病灶吸收，6-9個月判斷臨床痊愈。可能有的人認為可以做結核菌素試驗，但是結核菌素試驗只能提示曾經感染過結核，不代表所有結核菌素試驗強陽性、水皰壞死的患者都有活動性肺結核。結核菌素試驗強陽性，還是要通過拍胸片、CT，看肺部是否有結核病灶。也有的人認為可以查痰菌，痰菌陽性就是結核。殊不知相當一部分肺結核患者沒有痰，痰菌呈陰性，但這些患者就是患有肺結核。因此，早期診斷肺結核最有效、最便捷、最可靠的方法就是胸部X線檢查，包括胸片和胸部CT。