肥胖分為原發性肥胖和繼發性肥胖，繼發性肥胖是繼發于明確的病因，如垂體瘤、皮質醇增多癥等。原發性肥胖是原因不明的、綜合因素導致的肥胖，研究表明父母雙方一方肥胖，孩子肥胖大概有30%，父母雙方都合并肥胖，孩子有60%以上的概率出現肥胖，肥胖易出現在同一個家庭，由于家庭飲食結構，生活習性類似。遺傳在肥胖發病中起到一定作用的，但并不絕對。